在青海省果洛藏族自治州玛多县花石峡镇日谢村，村民华旦拨通移动卫星电话，就能和省会西宁的朋友聊上几句。受惠于中国卫星通信集团有限公司(下称中国卫通)和青海省联合搞的村村通电话项目，当地牧民唯一需要做的就是学会怎样更熟练地把电话天线对准卫星。
　　对平均海拔4000多米，雪峰耸立，山脉交错，被称为青海境内地理环境最恶劣、自然条件最艰苦的果洛、玉树二州而言，其所属的许多偏远山村，虽然没路没电，拉不上线缆，却能够依靠卫星电话和外界通信，一步跨入信息社会。这得益于卫星通信不受地理条件限制、设备小巧、建设速度快、抗灾能力强的独特性。
　　6月21日零时13分，中国卫通的第十颗卫星“中星10号”在西昌卫星发射中心顺利进入太空，这是一颗用于广播和通信的地球静止轨道通信卫星，将接替“中星5B”为我国及亚太地区用户提供通信和广播电视等业务。
　　中国卫通总经理卓超说，“中星10号”具有大容量、广覆盖、高可靠、长寿命等技术特点，各项性能优于1998年发射的“中星5B”，将满足我国及亚太地区用户的通信、广播电视、数据传输、数字宽带多媒体等业务的应用需求。
　　此外，技术复杂、难度极高的卫星导航，也正处于一个发展高潮。目前我国北斗卫星导航系统建设已进入关键时期，已发射的8颗北斗导航卫星，形成了一个基本的星座架构，在今年10月将完成全面测试，具备向我国大部分地区提供初始服务的条件，明年可为亚太地区用户提供服务。北斗系统最终将为全球用户提供免费、高质量、高可靠服务，并持续提升性能。在中国北斗、欧洲伽利略、俄罗斯格洛诺斯三大卫星导航系统的紧紧追逐和角逐下，美国GPS导航系统将倍感压力。
　　卫星研制和发射投入巨大，是卫星产业中重要内容。而无论是提供通信、直播、遥感功能的单颗卫星，还是需要几十颗卫星组成系统的卫星导航系统，最终的目的是开展应用和服务。包括卫星运营和地面设备制造等在内的卫星应用产业，目前正进入高速发展的转折期，并在太空经济中成为重点和亮点。在我国国内，“促进卫星及其应用产业发展”也写入了《国务院关于加快培育和发展战略性新兴产业的决定》，极大地提升了发展卫星应用产业的重要性和战略地位。
　　作为中国航天科技集团公司下属企业和内地唯一的主导卫星运营公司，中国卫通规划到2015年拥有15颗卫星，营业收入能达到160亿元，成为亚洲第一、国际一流的卫星运营公司，提供面向亿万用户的“天地一体”卫星通信广播运营服务。
　　国内政策助推国际需求增长卫星应用迎来良好机遇
　　近的两三百公里，远的几万公里，天上的卫星看似离得很远，实际上离人们很近，在生活的方方面面都能找到它们的影子。北斗导航系统工程总设计师孙家栋院士说，不管是通讯、气象、遥感还是导航，卫星一方面为国家经济建设服务，一方面是为提高生活质量服务。人类第一颗卫星上天后，科学家们非常及时地发展卫星的服务，为人类造福。卫星应用逐步走向产业发展。
　　中国航天科技相关专家认为，随着航天技术的飞速发展和广泛应用，太空经济时代已经悄然来临。
　　卫星应用产业作为太空经济的重要组成部分，近年来增长迅速，已成为许多从事航天活动的国家追逐的新的经济增长点。据统计，2009年卫星应用产业包括卫星运营和地面设备制造总收入1429亿美元。
　　同样，在国内，卫星应用作为信息传输、导航定位和地理信息获取的重要手段，已与国民经济各行业相融合，与社会生活息息相关，在信息化社会中发挥着不可替代的作用。在卫星通信领域，卫星提供着高效、优质的广播电视、语音、数据多媒体、应急通信、互联网接入、企业专网、远程教育等一站式通信广播服务;在国家“村村通”电话工程、“村村通”广播电视工程、神七发射、北京奥运会、玉树地震等重大事项中发挥了重要作用。
　　在卫星导航领域，国内卫星导航应用产业发展迅速，2009年卫星导航产业产值约550亿元，占全球的近10%;国内已经形成了覆盖芯片与终端制造、导航电子地图、系统集成应用、综合信息运营服务等业务的较完整的产业链。在卫星遥感领域，目前，我国已形成气象、陆地、海洋、环境系列应用卫星。卫星遥感也在台风、森林大火、汶川地震、太湖蓝藻等灾害监测中大显身手。
　　专家认为，我国卫星应用产业迎来了良好的发展机遇。国家产业政策为卫星应用产业发展创造了有利时机，经济与社会发展对应用卫星和卫星应用产生巨大需求。国际市场上，东南亚、非洲、南美等地区对我国通信、遥感卫星和卫星应用系统需求日益增长，伴随整星出口，将带动卫星应用地面设备出口，为卫星应用产业国际化发展提供良好机遇。预计到“十二五”末期，我国将有近百颗卫星在轨运行，形成较完备的应用卫星体系，为卫星应用发展创造了巨大空间。
　　天上资源不足地面对接不畅卫星应用需要“天地对接”
　　卫星应用产业不仅仅靠卫星，还需要“天地对接”。所谓的天地一体的卫星应用业务体系，由空间段和地面段构成。通俗地讲，空间段就是卫星的事，包括通信广播卫星系统、北斗卫星导航系统和遥感卫星系统组成的空间基础设施;地面段则是要把卫星的能力转化为地面可用的服务发展，比如通信广播、直播卫星运营服务，发展基于北斗的综合信息应用系统。
　　专家分析，我国目前拥有的空间卫星资源仍然不足，尤其是缺乏连续、稳定的高分辨率遥感卫星资源。但另一方面，地面往往落后于空间。孙家栋院士说，人们对天上这部分很关心，确实也很重要。但拿北斗导航系统来说，卫星导航网络真正发挥作用，不单纯是天上的事，地面还需要有很好的管理系统，管理好卫星，提供好服务。同时用户对导航服务的二次开放，比如汽车导航系统软硬件设计等，也有大量的工作要做。不能几百亿的资金投到天上去，却没能创造地面巨大的市场。
　　卫星空间段运营、地理信息服务、卫星地面运营服务是中国卫通的核心业务，卫星地面运营业务虽然刚刚启航，却是卫通将来发展的重心所在。卓超说，所谓卫星地面运营业务，主要包括两个业务：一是卫星数字发行业务;一是卫星地面通信业务。其中数字发行业务就是通过卫星把电子图书、报纸、杂志、多媒体等各类信息直接传递到终端用户。
　　专家指出，当前，卫星应用产业已成为全球性的高技术产业，统筹规划好卫星及其应用的发展，构建天地一体的卫星应用业务体系，服务于国家应急减灾、农业、林业、水利等国民经济建设各相关领域，还能辐射、带动信息产业、“物联网”等新兴产业和“低碳经济”发展。